태평양(사장 서경배)이 지난 18일 산업기술시험원에서 열린 제 31회 정밀기술진흥대회에서 피부장벽기능강화 신소재인 네오-세라마이드(Neo-Ceramide)의 개발로 정밀제품 기술분야 우수상인 국무총리상을 수상했다. 또 유공자 포상 부문에서 이옥섭 기술연구원장이 대통령 표창을 수상했다. 네오-세라마이드는 건조 피부 회복, 건선, 아토피성 피부염 증상의 치료와 항노화, 피부주름 감소 등의 효능을 갖는 소재로 화장품과 피부용 의약품 및 의약부외품에 적용이 가능한 범용적 신물질이다. 피부 각질층 세포간 지질의 40~60%를 차지하는 천연 세라마이드와 동일한 효과를 갖는다. 태평양은 천연에서 추출한 세라마이드가 가지고 있는 비경제성에 따른 효능적인 측면과, 적용시 물질 안정성의 한계를 극복하기 위해 순수 합성기술을 이용해 5년여 연구끝에 개발에 성공했다. 태평양은 외국에서 고가로 수입해야 하는 세라마이드를 독자기술로 개발함으로써 피부 건조증, 아토피성 피부염, 건선 등에 실제적인 효과를 갖는 제품 제조가 가능하게 했다. 또 이 소재를 라네즈 브랜드에 접목해 연 매출 1,500억원이 넘는 대형 브랜드로 성장시켜, 화장품 수입 자유화 이후 밀려드는 외제 화장품에 맞서 국산 화장품의 위치를 공고히 하는데 기여했다. 현재 네오-세라마이드는 미국, 일본 등에 수출되고 있다. 태평양 기술연구원장 이옥섭 전무는 ‘레티놀 함유 제형"과 같은 기념비적 기술개발로 국내 화장품의 품질향상과 이론적 발전에 기여했다는 점이 높이 평가돼 대통령 표창을 수상했다. 또한 주름방지전용 화장품과 미백전용 화장품 등의 신제품을 지속적으로 개발함으로써 국내 화장품의 수준을 세계적인 수준으로 끌어올렸다는 공로를 인정받았다. 한편 태평양은 학계, 산업계, 연구계 전문가 20여명으로 구성한 정밀기술심의위원회의 최종심의를 거쳐 선정된 태평양은 기술수준, 난이도, 자급률, 유일성, 성능, 상품성, 파급효과 등에서 높은 평가를 받았다.(262호 기사)

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