[주간코스메틱 윤선영 기자] 창업‧벤처 생태계의 스케일업을 보여주는 국내 유니콘기업이 역대 최대로 집계되어 제2의 벤처붐을 증명하였다.

중소벤처기업부(장관 권칠승, 이하 중기부)가 ’21년도 7월 19일자 기준 확인한 국내 유니콘기업 수는 역대 최대인 15개사로 나타났다고 밝혔다.

작년 말 기준으로 13개의 유니콘 기업이 있었으며 올해는 직방 등 3개사가 추가되고 쿠팡이 뉴욕 증시 상장으로 제외 되면서 7월 19일 기준으로 15개가 됐다.

국내 유니콘 기업 15개사는 국제 비교 시 주로 인용되는 ‘씨비인사이트(CB Insights)’ 등재 11개사와 중기부가 투자업계와 국내·외 언론 등을 통해 추가 파악한 4개사를 모두 포함한 것이다.

올해 새롭게 탄생한 유니콘기업은 직방, 두나무, 컬리 등으로 빅데이터와 정보통신기수르 인공지능을 접목한 혁신기술 부동산 서비스인 프롭테크(Proptech)를 비롯해 블록체인 기반 핀테크, 온라인 신선식품 배송 분야 등에서 빠르게 성장해 각 분야의 선도기업으로 자리잡은 기업들이다.

이번에 추가 파악된 유니콘기업들을 포함하면 ’21년도 확인시점(7.19) 기준 비상장 기업가치 1조원 돌파한 이력이 있는 기업은 23개사로 늘었다.

유니콘기업은 글로벌 기준으로 1조원 이상의 기업가치가 있는 비상장 기업을 의미하기 때문에 인수합병(M&A)이나 상장한 경우에는 유니콘기업에서 제외된다. 이러한 기준에 따라, 올해 3월까지 ‘씨비인사이트(CB Insights)’ 등재가 유지됐던 ‘쿠팡’의 경우 미국 뉴욕증시에 상장하면서 유니콘기업 현황에서 제외됐다.

최근 미국과 중국, 영국 등 주요국에서 유니콘기업이 꾸준히 탄생하면서 유니콘기업 현황은 창업‧벤처 생태계에 중요 지표로 인식되고 있다.

화장품 관련 기업, 엘앤피코스메틱과 지피클럽

한편 국내 기업가치 1조원 돌파 이력기업 23개사 중 화장품기업은 엘앤피코스메틱과 지피클럽, 2개사로 집계되었다. 잇츠한불은 2015년 잇츠스킨이 합병해 잇츠한불로 출범했지만 상장과 인수 합병으로 인해 유니콘기업에 등재되었으나 제외되었다.

이중 가장 먼저 유니콘 기업으로 인증받은 엘앤피코스메틱은 2009년 설립, 마스크팩 전문 브랜드 메디힐을 론칭하고 2017년 4월 기업가치 1조 2000억원을 인정받아 국내 유니콘기업 3호로 등재되었다.

지피클럽은 2003년 게임 유통업에서 출발, 2016년 화장품 브랜드 JM솔루션을 런칭하여 500여종에 이르는 제품 라인을 갖춘 종합 화장품 기업으로 성장, 2019년 마스크팩 누적 판매량 10억장을 달성하고 같은 해 6월달에 유니콘기업 9호로 등재되었다.

중기부 전세희 투자회수관리과장은 “올 상반기 국내 유니콘기업의 탄생은 작년부터 이어지고 있는 제2벤처붐을 증명함과 동시에 대기업 중심의 경제구조 패러다임이 벤처‧스타트업 중심으로 바뀌고 있음을 보여주는 좋은 사례”라며, “중기부는 앞으로도 더 많은 기술기반 스타트업들이 새로운 유니콘기업으로 탄생할 수 있는 생태계를 조성하기 위해 스톡옵션 등 기존 벤처·스타트업 관련 제도를 보완할 예정이다”라고 밝혔다.

윤선영 기자  ysy@geniepark.co.kr

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