[주간코스메틱 윤선영 기자] 글로벌 화장품 패키징 전문기업 연우가 SK케미칼과 함께 화학적 재활용 플라스틱을 활용한 친환경 화장품 용기 개발에 나선다.

연우는 전세계 산업 전반에 확산되고 있는 플라스틱 순환경제 생태계 조성을 위해 SK케미칼과 ‘친환경 코폴리에스터 소재를 활용한 화장품 용기 개발 및 상업화 추진을 위한 업무협약 (MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

코폴리에스터(Copolyester)는 화학적 기술을 통해 폐플라스틱을 재활용하는 재생플라스틱 소재다. 내화학성이 뛰어나고 두껍게 만들어도 유리처럼 투명한 고급 화장품 용기를 만들 수 있다는 것이 강점이다. 지난 2021년 SK케미칼이 세계 최초로 상용화시켰다.

양사는 이번 협약을 통해 코폴리에스터를 활용한 친환경 화장품 용기 개발에 적극적으로 협력해 나갈 계획이다. SK케미칼은 코폴리에스터 소재인 ‘에코트리아(ECOTRIA) CR’과 소비자가 사용 후 페트(PET)로 재활용이 가능한 ‘에코젠 클라로(ECOZEN Claro)‘를 공급한다. 연우는 이 소재를 활용해 다양한 친환경 고투명 화장품 용기를 개발하고 국내외 화장품 브랜드사 공급을 본격화할 계획이다.

연우 박상용 대표이사는 “화장품 용기 패러다임을 친환경 용기로 전환해 나가며 ESG 경영을 적극적으로 실천하고 있다”라며 “이번 협약을 계기로 지속발전 가능한 산업 생태계 조성을 위해 유기적으로 협력할 계획”이라고 말했다.

SK케미칼 안재현 사장은 “화학적 재활용 소재와 재활용 가능소재 사용은 플라스틱 환경문제를 해결하는 선순환 체계 구축에 한걸음 더 나아가는 것”이라며 “글로벌 화장품 고객의 니즈에 맞춰 친환경 패키징 시장 공략에 최선을 다하겠다”고 말했다.

한편 지난해 한국콜마의 자회사로 편입된 연우는 그룹의 ESG 경영 가속화에 발맞춰 환경경영에 역량을 집중하고 있다. 재활용 플라스틱을 사용하고 추적·관리하는 것을 골자로 하는 국제 친환경 인증 ‘ISCC PLUS(International Sustainability & Carbon Certification)’를 획득하고 친환경 요구에 부합하는 혁신제품 개발에 적극 나서고 있다.