사진제공:바노바기 성형외과

[주간코스메틱 최주연 기자] 한여름 무더위 속 아이스 음료를 즐겨 마시는 이들이 늘면서 동시에 턱관절 장애를 호소하는 사람도 늘고 있다. 찬 음식을 먹으면 턱 근육 긴장이 더 심해지고, 무의식적으로 딱딱한 얼음을 어금니로 깨물 때 턱관절에 최소 10kg이 넘는 과부하를 줄 수 있기 때문이다.

일반인들에게 조금 생소하게 느껴질 수 있는 턱관절 장애는 사실 우리나라 성인 4명 중 1명이 가지고 있을 정도로 흔한 질환이다. 실제 건강보험심사평가원이 발표한 자료에 따르면, 턱관절 장애 환자 수는 최근 6년 새 54% 증가했으며 10대와 20대가 44%로 가장 많았다.

특별한 외상이 없더라도 일상 속 생활습관으로 인해 턱에 손상이 갈 수 있다. 대표적으로 질기고 딱딱한 음식을 즐기거나 이를 갈거나 악무는 습관, 한쪽으로만 음식을 씹는 습관, 턱을 괴거나 척추가 틀어지는 나쁜 자세 등이 문제가 된다.

턱관절 장애의 더 큰 문제는 심각한 안면비대칭을 유발할 수 있다는 점이다. 안면비대칭은 턱관절 장애로부터 유발되는 불균형 증상으로 하악 관절이 한쪽으로 치우치면 보상적인 안면 연조직의 변화가 동반돼 턱의 라인, 입꼬리, 팔자주름골의 편차가 발생, 턱관절 주변부 근육의 좌우 불균형이 나타나게 된다.

안면비대칭이 심해지면 말을 하고 음식을 씹는 데 불편을 느끼게 되고 치아가 고르게 닿지 않아 치아의 편마모가 생길 수 있으며, 특정한 부위에 음식물이 끼면서 충치도 쉽게 생긴다.

바노바기 성형외과 오창현 원장은 “잘못된 습관과 스트레스로 인해 청소년, 대학생부터 직장인까지 젊은 연령층에서 턱관절 장애 발생 빈도가 높게 나타나고 있다’’며 “증상이 심해질 경우 점점 입을 벌리기 힘들어지는 것은 물론 두통, 개구장애, 안면비대칭, 몸의 균형까지 틀어지는 현상으로 발전할 수 있어 생활습관 개선과 함께 개인별 적절한 치료가 반드시 병행돼야 한다”고 말했다.

최주연 기자  star@geniepark.co.kr

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