[주간코스메틱 정부재 기자]선도적인 과학 기술 기업인 머크가 전세계 대학원생을 대상으로 모집한 생명과학 분야 연구 공모전 우승자 시상식이 미국 매사추세츠주 벌링턴에 있는 머크의 새로운 ‘라이프 사이언스 센터’에서 23일 진행됐다.

전세계 응모자 가운데 선정된 12명의 최종 우승자 (생물분리, 3D 프린팅, 식음료 안전 3개 부문 각 4명)들은 머크 생명과학 사업부 경영진과 외부 전문가들 앞에서 자신들의 연구 내용을 발표했으며, 1만 달러 상금이 주어지는 부문별 그랑프리는 스테픈 조벨-루스, 알렉산드라 루츠, 루벤 R.G. 소아레스가 차지했다.

우딧 바트라 머크 보드 멤버 겸 생명과학 사업부 CEO는 “이런 상을 통해 과학기술 발전에 조금이나마 기여할 수 있게 되어 영광이다. 수상자 여러분께 축하의 말씀을 드리며, 여러분의 재능과 상상력은 다음 세대의 문제를 해소하는 데 이미 중요한 기여를 하고 있다”고 강조했다.

올해로 3회째를 맞는 이번 국제 공모전은 미국, 캐나다, 유럽의 대학에 재학중인 대학원생 중 혁신적인 연구를 통해 생명과학 분야에서 주목할 만한 성과를 내고 우수한 자질을 갖춘 인재를 발굴하기 위해 제정됐다.

이전 공모전 회차에는 생물분리 분야만을 대상으로 했으나, 올해부터는 3D 프린팅과 식음료 안전 분야로까지 확대됐다. 부문별 우승자는 혁신 수준, 업계 파급 효과, 과학적 엄격성, 소통 능력을 기준으로 선정했다.

한국 내 머크 자회사 현황

1989년 설립된 머크㈜와 2002년 설립된 머크퍼포먼스머티리얼즈㈜, 2014년 인수합병으로 한국 머크 법인이 된 머크일렉트로닉머티리얼즈㈜, 2015년 인수합병으로 한국 머크의 법인이 된 씨그마 알드리치 코리아(유)는 한국에 위치한 머크 그룹의 자회사들로 바이오파마와 생명과학 및 시약, 그리고 액정, 기능성 안료 및 화장품 원료 같은 기능성 소재 분야에서 비즈니스 활동을 영위하고 있다. 1999년에 어플리케이션 및 디자인 센터를 설립하여, 현재 바닥재나 포장재에서부터 핸드폰, 자동차의 코팅재, 화장품 안료 등에 이르기까지 다양한 상품을 적극적으로 개발, 판매한다.

또한, 의약분야에서는 1999년 심혈관 및 대사 질환을 위한 전문의약사업부로 국내 비즈니스를 시작했다. 2007년 1월 머크 그룹이 스위스 생명과학사인 세로노를 인수함으로써 한국에서도 기존의 전문의약사업부가 머크 세로노 의약사업부로 통합되어 신경퇴행성 질환, 자가면역 및 염증, 난임 시장으로 치료 영역을 넓혀가고 있으며, 의약분야에 있어 한국이 세계적으로 더욱 중요해짐을 인지하고 한국 내 임상시험도 확대하고 있다.

R&D를 위해 머크는 의약분야뿐 아니라 화학분야에 있어서도 한국과 밀접하게 협력하고 있다. 특히, 2008년 한국에 140억원을 투자해 첨단 기술센터(Advanced Technology Center, ATC)를 설립하기로 결정하고, 2010년 5월 초 개소했다. 이는 액정 연구기술 및 생산력을 강화하여 급속도로 성장하고 있는 LCD시장에 적극 대응하고, 끊임없이 빠르게 변화하는 기술 환경을 선도하여 고객의 성공을 위한 혁신적인 솔루션을 지속적으로 제공하겠다는 머크의 의지와 책임을 확인할 수 있는 기회이기도 하다.

2010년 7월 머크 그룹이 미국 생명과학 기업인 밀리포아를 인수함에 따라 2011년 머크 밀리포아 사업부가 조직되었다. 2011년 10월에는 한국에 본사 이외의 국가에서는 처음으로 OLED 어플리케이션 합성 연구소를 오픈했다.

2012년 8월에는 독일 이외의 지역에서는 처음으로 가족소유기업으로서의 머크의 의미와 장점, 지배구조와 그 역할, 비즈니스 운영 방식, 인수합병에서의 원칙 등에 대한 머크 히스토리북 – ‘머크웨이’가 한국에서 발간되었다.

2013년 10월에는 판교에 바이오 공정 개발 및 교육을 위한 ‘머크-제넥신 바이오기술연구소(Biomanufacturing Sciences & Training Center, BSTC)’를 개소했다. 그리고, 2014년 머크 그룹이 AZ 일렉트로닉 머티리얼즈를 인수, 집적회로와 기기, 평판 디스플레이, 부품, 발광다이오드 등에 광범위하게 사용되는 하이테크 소재와 기능성 화학 제품 프리미엄 부문에서 명실공히 선도적인 솔루션 업체가 되었다.

2015년 5월에는 OLED 애플리케이션 센터(응용연구소, OLED Application Center, OAC)를 개소했다. 또한 머크 그룹이 2015년 미국의 생명과학기업 씨그마알드리치도 인수해 우수한 포트폴리오와 효율적인 공급망을 통해 전세계 생명과학 고객을 대상으로 제품을 공급할 수 있게 됐다. 2016년 10월 인천 송도에 M랩 콜레보레이션 센터를 개소, 국내 바이오제약 기업이 머크의 전문가와 긴밀히 협업하며 제조상의 애로사항을 해결하고 신약의 개발과 생산을 가속할 수 있는 탐색적 공유 환경을 제공한다.

머크 그룹 현황

머크는 헬스케어, 생명과학, 기능성 소재 분야에서 선도적인 과학기술 기업이다. 전세계 약 5만명의 임직원들이 암이나 다발성경화증을 치료하기 위한 바이오파마나 과학적인 연구와 생산을 위한 첨단 시스템부터 스마트폰과 LCD TV용 액정까지 기술 개발과 삶의 질을 높이기 위해 일하고 있으며, 2016년 그룹 총 매출로 150억 유로를 기록했다. 씨그마알드리치 합병에 따라 머크는 66개국에서 사업을 영위한다. 1668년 설립된 머크는 세계에서 가장 오래된 역사를 가진 의약 및 화학회사이며, 현재 창립가문이 회사의 주요 주주로 상장주식을 소유하고 있다. 독일 담스타트에 본사를 둔 머크는 전세계적으로 머크라는 이름과 브랜드를 사용할 권리를 가지고 있다. 유일한 예외가 있다면 캐나다와 미국이며, 그 곳에서는 EMD세로노, 밀리포아씨그마, EMD 기능성 소재 사업부로 활동한다.

정부재 기자  boojae@geniepark.co.kr

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