기능성 화장품 안전성 확보 필수 누적 자극 반응, 알러지 반응 발생 여부 확인해야 지난해 7월 화장품법이 발표되면서 기능성화장품에 대한 관심이 그 어느 때보다 높아지고 있다. 하지만 아직 국내에는 기능성 화장품에 대해 체계적인 정리가 되고 있지 않아 관련업체와 전문점주, 소비자들이 불편을 느끼고 있는 것이 사실이다. 이에 본지에서는 지난 10여년간 화장품을 연구해온 서울보건대학 미용예술과의 하병조 교수에게 기능성화장품에 대해 구체적인 내용을 들어보는 자리를 마련했다. 이번 기획특집은 기능성 화장품의 개요부터 세부적인 내용까지 총 8회에 걸쳐 연재된다. 이번호는 기획특집의 최종회로 기능성 화장품의 안전성과 유효성에 대해 알아보겠다. 기능성 화장품은 고기능인만큼 피부 트러블이 발생할 확률도 높다. 이에 따라 각종 안전성 테스트는 필수. 피부자극과 알러지의 차이에 대해 우선 알아본 뒤 화장품의 안전성과 유효성에 대해 살펴보겠다. 기능성 화장품의 정의 노화억제화장품 미백화장품 자외선 차단화장품 여드름화장품 아토피용 화장품 기능성 모발화장품 기능성화장품의 안정성과 유호성 피부자극과 알러지 피부는 외부의 이물질에 대하여 저항력을 가지고 있는데, 모든 생명체의 기능이 그렇듯이 어느 한도 이상에서는 저항력이 무너지게 된다. 이때 피부에는 여러 가지 변화가 나타나게 되는데, 그 중에서도 화장품과 같이 피부에 접촉되어 생기게 되는 피부의 이상을 ‘접촉성 피부염’이라 부른다. 접촉성 피부염의 증상은 일반적으로 피부에 발적이 생기거나, 때로는 피부가 화끈거리는 작열감이 일어나기도 한다. 접촉피부염은 크게 피부 자극과 알러지로 구분할 수 있다. 피부자극은 비면역 반응에 의한 것으로 일정한 농도 이상의 자극을 주면 대부분의 사람에게 발생되는 것이다. 화장품에 있어서는 계면활성제와 용제의 영향이 크다. 화장품에 배합되는 계면활성제와 각종 용제들은 각질층의 장벽기능을 파괴하거나 변화시킨다. 이로 인해 피부는 건조해지고 피지가 감소하며, 또한 계면활성제의 흡착으로 인한 단백질의 변성으로 피부 세포의 항상성이 깨어지게 되고 그 결과 피부 조직의 변화를 일으켜 자극을 유발하게 되는 것이다. 반면, 알러지는 면역반응에 의한 것으로 정상인에게는 일정 농도 이하에서 접촉 피부염을 일으키지 않으나, 특이 체질인 사람의 경우에만 나타나게 되는 피부의 이상 증상이다. 특히 기능성 화장품의 원료가 될 수 있는 것은 천연물질에서 합성물질에 이르기까지 다양하며, 세포의 생리학적 변화를 주는 것이 많으므로 일반 화장품보다 안전성을 위협할 요인이 많다. 물론 화장품의 기능성이 대체로 의약품에 비하면 미약하나 일생동안 반복해서 사용하는 화장품의 특성을 고려하면 무시할 수 없는 부분이 안전성 분야이기도 하다. 알러지 반응은 특이 반응으로 이미 감염되었던 물질에 다시 노출되었을 때 발생한다. 그러나 자극 반응은 특이성이 없이 누구에게나 나타나며 접촉 중이거나 접촉 후 증상이 나타나는 반응시간이 짧으며, 접촉부위를 씻거나 시험물질을 제거하면 피부에 손상이 없는 한 증상이 없어지거나 약해진다. 그러나 알러지 반응은 시험물질이 미량이라도 흡수가 되면 씻거나 닦아낸 후에도 피부 이상이 보다 긴 시간 지속되는 것이 특징이다. 그러나 피부 자극인 경우 시험물질을 제거하면 피부이상이 감소하거나 혹은 더 심해지지 않는다. 화장품의 안전성 화장품으로 인한 피부이상에는 여러 가지가 있는데, 예를 들면 화장품속에 포함되어 있는 유효성분, 방부제, 색소, 향료가 원인이 되거나, 정제되지 못한 원료가 배합된 경우 불순물이 원인이 되기도 한다. 또한 화장품의 사용과정에서 이 물질에 오염되거나 잘못된 화장습관이 피부 이상을 일으키기도 한다. 특히 기능성 화장품에 있어서는 효능이 우수한 유효성분들이 많이 배합되는 관계로 일반 화장품에 비해 피부 이상을 발생시킬 확률이 상대적으로 높다. 즉, 기능성 화장품은 피부에 반복해서 장기간 바르는 것으로 질병의 치료를 위해 사용하는 의약품과 달리 안전성이 중요하다. 의약품은 치료라고 하는 유효성과 부작용이라고 하는 위험성의 양면성이 있는데 비해, 기능성 화장품은 불특정 다수의 사람에게 사용될 수 있는 것이므로 안전성의 확보가 필수 불가결하다. 따라서 피부에 사용 직후 발생하는 자극 반응 뿐만 아니라 반복해서 사용했을 때 나타날 수 있는 누적 자극 반응 또는 알러지 반응의 발생 여부를 확인하는 것은 매우 중요하다. 안전성의 확인은 사람을 대상으로 확인하는 것

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